尔时世尊，放大光明普照耀已，告苾刍众言：汝等当知，于一时中有诸蚁聚，夜中出烟，昼日火然。有一婆罗门，见是事已，乃作是言。若有执持快利刀者，必能破散其聚，如是言已。次复见一大龟，其婆罗门亦作是言。若有执持快利刀者，必能破坏。次见诸水母虫，次见一水蛭虫，次见诸阿西苏那虫，次见一大蛇，次见一挼陀钵他虫，次见一[昝-人+幾]哥[口*缚]咤虫，其婆罗门见彼诸虫已，皆如前言，最后见一大龙。婆罗门言，如我所见其事云何？唯佛世尊悉能了知，实时往诣一苾刍所，具陈上事。复言，苾刍，汝以此事为我问佛，使我疑心而得开晓，如佛所说我当忆持，何以故？苾刍。我不见彼天人世间沙门婆罗门众中，有以此义能问佛者，是故不能使诸疑心而得开晓。时彼苾刍，即如其言，来诣我所，到已礼足，退住一面，具陈上事，已复发问言，如婆罗门所见蚁聚，其事云何？夜中出烟昼日火然，此复云何？又见大龟、水母虫、水蛭虫、阿西苏那虫、大蛇、挼陀钵他虫、[昝-人+幾]哥[口*缚]咤虫、大龙，此等所见皆是何相？即彼婆罗门复是何人？何故名为利刀破散？愿佛为说。
诸苾刍，我时谓彼苾刍言：其蚁聚者，即是一切众生五蕴聚身；夜中出烟者，即是众生起诸寻伺；昼日火然者，即是众生随所寻伺起身语业；大龟者，即是五鄣染法；水母虫者，即是忿恚；水蛭虫者，即是悭嫉；阿西苏那虫者，即是五欲之法；蛇者，即是无明；挼陀钵他虫者，是疑惑；[昝-人+幾]哥[口*缚]咤虫者，是我慢；龙者，即是诸阿罗汉；婆罗门者，即是如来应供正等正觉；快利者，即是有智之人；刀者，即是智慧；破散者，即是发起精进胜行。诸苾刍，于汝意云何？彼所见相以要言之，即是一切众生五蕴聚身羯逻蓝等，父母不净之所出生，四大合成，虚假色相，麤恶劣弱，积集苦恼毕竟破坏，而诸众生不能觉知，于昼夜中起诸寻伺，而身语业不善施作，五鄣烦恼之所覆蔽，耽着五欲，增长无明，生我慢心，于诸圣法疑惑不决，忿恚悭嫉，念念发起，不求解脱，是故如来应供正等正觉，欲令诸有智者发精进行，修习智，断诸烦恼，趣证圣果，汝诸苾刍，已尽诸漏证阿罗汉果，故说如龙。……
——摘自《佛说蚁喻经》