宗教中有的比较高级,有的比较低级。历史上有很多宗教被称为邪教,这其中牵涉了一些复杂的问题。那么,如何判断一个宗教?
英国历史学家汤恩比(Arnold Toynbee,1889—1975)曾经研究历史上的宗教,指出宗教之高级与低级,有三个判断标准,就是:人性不完美、对罪恶之反抗、对痛苦之正确态度,这三个标准都是针对高级宗教而言,其反面即是所谓的低级宗教。
以下即分别加以介绍。
人性不完美
高级宗教承认人性不完美、人生有缺陷。正是因为如此,人们才需要信仰宗教。人性的不完美可以从身、心、灵三方面来看。
首先,在身体方面,没有人能够永远健康,或多或少都会有病痛,最后难免死亡。其次,在心理方面,人的内心容易恐惧、彷徨,或是觉得无奈、痛苦、烦恼。有时候尽管处在熟悉的环境,或者和熟悉的朋友在一起,仍然会觉得孤单,这是心理上很明显的缺陷。
最后,人在灵的方面也是不完美的,所以往往会觉得不知生命的意义何在。灵是一个人为自己生命赋予意义的能力,如果他在灵的方面不努力,就有可能身体健康、心理正常,却不快乐。反之,在灵修方面下功夫,人才可能找到生命的意义。
人有身、心、灵三个部分,身体可以看得到,内心却看不到,所以一个人可能心里非常痛苦,脸上却装出微笑。同样的,一个人也可以表面上哭得很难过,其实心里很开心。
灵又比身、心更深一层,完全无形、无相,却可以使两个在身、心方面相似的人,表现得千差万别。这就是灵所造成的效应。
孔子在《论语》中谈到人的时候,首先说到人有血气(身),其次是人有心,这个心经常会有偏差。此外,人还有“仁”的部分。事实上,孔子所谓的“仁”,就是对灵的具体描述。
自古以来,所有第一流的哲学家都会谈到灵,因为不谈灵就无法抵达圆满而完美的境地。人生有很多问题不是身心配合就能解决的,特别是关于生命的意义,因为这已属于灵的范畴。
人在身、心、灵三方面都有缺陷,所以高级宗教相信人性是不完美的。
反之,低级宗教则乐于指出人性是完美的,人的一切潜能都要发挥出来。因此会鼓励我们满足本能的欲望,尽量争取现实的机会。低级宗教固然能认同人的实际情况,却忽略了人在根本上是不完美的。
对罪恶的反抗
高级宗教都会向罪恶宣战。罪恶代表社会中的不义(不公正),因为有各种不同阶级、不同利益的团体在互相角力,自古以来任何一个社会都难免有不义之处,某些人得意、发财,相对的就一定会有失意及失败的人;同理,有强势团体,就一定有弱势团体。宗教必须起而反抗这些不义所造成的罪恶,这也是宗教不能与社会妥协或结合的原因。
社会一定存在着问题。以政治来说,我们不可能要求一个政治人物和宗教徒一样清高。由儒家的观点来看,在群体生活中,必定有各种复杂的情况,因此必须有人处理公众的事务,而政治人物就是为了服务大众的。当然,服务过程中,迁就于社会本身的结构和其内在的困难,这些政治人物很难保持完美。