略谈僧人过堂的礼仪

佛教自两汉时期传入东土以来，随着中国政治、经济、文化和历史等因素的不断发展，逐渐演变成了中国化的本土佛教，虽然根本的教理教义、佛教宗旨没变，当然也不能改变，但受本土文化和习俗的影响，中国僧人逐渐形成了独具特色的有别于印度僧团的生活方式，包括日常的行住坐卧、吃饭穿衣、念佛参禅，都有自己的一套丛林规约和制度，并且被完整地传承了下来。

佛教的规矩很多，可以说是五花八门，细致而严格。就拿吃饭而言，也有一套严格的规矩和程式，吃一顿饭就是上了一堂课，一个初入佛门的人，就是从这些吃饭走路等礼仪开始学习的。

本文就僧人过堂的礼仪做个系统的介绍，裨使读者诸君一略僧人生活之全貌

一、“过堂”释义

过堂是佛教用语，是指寺院僧众进斋堂用餐的意思，简单地说就是佛门中的吃饭，有别于印度僧徒之托钵乞食。

无论寺院里共住多少僧众，都要在同一个斋堂用斋，除特殊情况和老者、病者不能随众过堂外，其余一律不得非时食或别众食。僧众在过堂前要先打板集众，大众依次进入斋堂端正坐下，用斋前要念诵供养咒、行出食仪式，其目的是提醒僧尼们钵中之食来之不易，要内外威仪具足，内观外照慎重过堂。所以僧众过堂有着严格的规矩和礼仪，规定碗筷摆放、使用和添饭加菜的步骤与方法。其中的重点是不能随便讲话，不能吃饭出声, 不得碗筷作响，每个僧众必须都要自觉遵守。吃饭前后要念诵《供养偈》与《结斋偈》，表示供养诸佛菩萨、供养众生。吃饭时应当提起正念，食存五观，思量食物的来之不易与众生的苦痛艰辛，产生感恩心、慈悲心、平等心和责任心。

    出家僧众过堂的地方叫“斋堂”，又叫“五观堂”，为什么呢？因为过堂是僧人“五堂功课”中重要的两堂功课，过堂的地方就是用斋吃饭的 地方，因此被称为“斋堂”；在过堂时，每个僧众都要食存五想观（简称五观），因此又被称为“五观堂”。“堂”是佛教寺院里典型的常用语，如“客堂、殿堂、讲堂、禅堂、念佛堂”等。

中国汉传佛教丛林寺院将早斋和午斋定为过堂，寺庙三餐之中，早斋、午斋皆应供养，晚餐称为“药石” （以滋养色身而进食，所以称为药石），不视之为斋饭，而视之为服药，所以不作供养。过堂又称上堂、赴堂，是中国汉传佛教特有的礼仪和制度，并将“过堂”列为出家僧人五堂功课之中，将进食视为一种重要的修行方法，在僧团生活中占有重要的地位。

二、过堂中的观照