略论参禅的方法

　　欲悟道须先参禅，但参禅亦得讲究方法。若是理路不清，则难免恶水浇头。参禅贵在识路头，识得路头不为冤。就方法而论，应注意如下几点：

一、本“都摄六根”之法，令其“万缘放下，一念不生”

　　参禅的究竟目的在于悟道，即明心见性。须铲除自心之污染，以彻见自性之光明。污染，即无始以来之“妄想执著”；自性，即众生本有之“如来智慧德相”。如来初成道时，不起菩提座而叹曰：“奇哉，奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著不能证得。若离妄想，则一切智、自然智、无师智皆得现前”。如来智慧德相，为诸佛众生所同禀共赋之般若物性，所以《华严经》说：“心、佛及众生，是三无差别。”《梵网经》亦云：“汝是当成佛，我是已成佛。”这些经典名言，都是说明这样一个道理：一切众生皆有佛性，一切众生皆可成佛。但众生要成佛，则须先铲除自心的妄想执著。一旦心头之妄想执著脱落，则本有之自性光明自然彻露，众生直下便成佛了。正是百丈所说的“若离妄缘，即如如佛”；如净所说的“心尘脱落开岩洞，自性圆通俨绀容”。只因众生无始以来沉沦生死，污染太深，妄想执著根深蒂固，一时难以直下顿脱，彻见自性，不得不假参禅工夫。
　　由此可见，参禅，无非是要铲除我人无始以来的妄想执著。铲除妄想之法甚多，至简至易、直截了当的，就是《楞严经》“歇即菩提”的一个“歇”字。古德说“三尺棒头开正眼，一声喝下歇狂心。”就禅宗而论，达摩鼻祖与惠能六祖开示学人最紧要的语句，就是“屏息诸缘，一念不生”。“屏息诸缘”与“万缘放下”同语，“歇”即“放下”。参禅能否明心见性，取决于心头之妄想执著能否彻底放下。若是妄想执著放不下，自然就会心猿意马，导致六根终日向外驰骋。这样，不但参禅不能明心见性，而且连禅门亦难入。万缘缠扰自心，念念生灭不已，岂能叩己而参？
　　要达到“一念不生”，须先“万缘放下”；要“万缘放下”，非“都摄六根”不可。六根若都摄，则六根同一精明。同一精明而入神，入神以致用，摄用归体而明心见性，自然而然。《佛遗教经》说：“制心一处，无事不办。”要知道“一念不生”正是住地无明窠臼，故须都摄六根齐着力，直向内心深处逼拶而去，待因缘凑泊，“（huò）”地一声黑漆桶脱底，便亲见本来面目。参禅开悟，全凭“歇”的功夫。歇的下手方便处，全在都摄六根处。这就是说，参禅虽以观音耳根圆通法门为主，但方便下手处，贵在以大势至菩萨的根大圆通法门都摄六根归一精明。
　　所谓的“万缘放下”并不是依稀仿佛的放下，而是将第七识上的妄想执著连根彻底拔出方可。上上根者，一念永歇，直至无生，顿证菩提，毫无络索。中下根者，则须以理除事。可谓“理须顿悟，事须渐除”。了知自性本来清净，烦恼菩提，生死涅槃，都是假名，原不与我自性相干。事事物物，都是梦幻泡影。我这四大色身，与山河大地，在自性中，如海中浮沤一样，随起随灭，无碍本体，不应随一切幻化的“生、住、异、灭”，而起欣厌取舍之念。所以应通身放下，像死人一样，自然根尘识心消陨，贪嗔痴爱泯灭。自身的痛痒苦乐、饥寒饱暖、荣辱生死、祸福吉凶、毁誉得丧、安危险夷，一概置之度外。这样放下，一放下一切放下，一时放下永世放下，这才算万缘放下。既然万缘放下，则妄想自消，分别不起，执著远离，至此一念不生，自性光明，全体显露。至此，参禅的先决条件具备了，再用功真参实究，明心见性才有分。千万莫认此“一念不生”为究竟极地，此处正是无明窠臼，须齐着力打破此黑漆桶。

二、看话头、透公案须大起疑情以叩己而参

　　宗门以“直指人心，见性成佛”为宗旨，极为简易直截，如达摩的安心，六祖的惟论见性，只要行人直下承当、彻底掀翻便了。此法始于“世尊拈花，迦叶微笑”的公案，但自达摩传至惠能后，其下手功夫屡有变迁。在隋唐时期，宗门大德多半是在一言半句之下悟道的。师徒间的传授，亦不过是以心印心罢了，并无一实法给人。至于平日里的参问酬答，亦是随方解缚，应病与药而已。但自两宋后，禅法步入了下坡路，行人根性陋劣，说在空中，行在有中。虽将“万缘放下”、“善恶莫思”等语挂在口上，但总是放不下，不思善便思恶，或浸泡于非善非恶之无记窠臼里枯坐痴思。于是禅德们不得不随顺时机而转变步伐，采取“以毒攻毒”之法，教学人“看话头”、“透公案”。这亦是无可奈何之举，犹人婴恶病痼疾已久，非开刀疗治，难以生效。
　　透古人公案，亦须考究宗门机缘。紫柏大师说：“苟得其人，据案则典刑可步，赏罚可行，照用不惑，纲宗在握。于暗呜叱咤之间，棒喝雷霆之下，偷心顿死，活句纵横。苟不得其人，所谓千七百则葛藤，翻成魔绕，一遭缠缚，万劫难解。何以故？见刺入心故。”也不能被案中的文字语言所转所瞒，不但要参活句不参死句，而且还须于死句下参得活句，方能从死胡同里转身回头。古德有言道：“文字语言，葛藤闲具，本无死活，死活由人。活人用之，则无往不活，死人则无往不死。”公案中的参问酬答，问在答处，答在问处，倾吐心机，无碍圆融。看似满纸尽风马牛不相及的胡言乱语，实则问答之间吻合得天衣无缝，犹铜墙铁壁，风吹不透，雨打不湿，火烧不坏，刀砍不入。所以对公案绝不能以意识卜度剖析道理会，若将全无义味之文字按训诂释义而会解，那简直是以鸩毒砒霜为甘露醍醐了。参禅要有个参禅的样子，须向“一念不生”处齐着力去体究，逼拶功夫到家了，自然有好个消息。对此，松源崇岳曾说：
　　一句来一句去，末后多一句，便为赢得禅。究竟不知深浅，盖他不曾踏着正脉，只在言句里作活计。且如“拄杖子”话：“你有拄杖子，我与你拄杖子”，便道你是这般人即与你说，便是“与拄杖子”；“你无拄杖子，我夺却你拄杖子”，你不是这般人，我不与你说，便是“夺却你拄杖子”。洞山“麻三斤”话，便道数目分明。又让和尚示马祖：“譬如牛驾车，车若不行。打牛即是，打车即是？”马祖当时便悟去。却商量道：车喻身，牛喻心。有甚交涉。但是佛祖直截为人处，一时错会。如此见解，自误误他，不可胜数！兄弟行脚也须带眼始得，不可胡乱食人涎唾。
　　要知“透公案”好比“过堂”一般，是要用心去参究个中玄妙的，而不是以意识卜度。若把公案中无义味的话，按训诂释义而会解，实属画蛇添足之举，好比给虚空画眉、混沌开窍一样。松源所列举的对“拄杖子”话的依文解义，对“麻三斤”话的就数论目，对“打车打牛”话的身譬心喻，此皆属卜度妄测之举，而不是参究公案。此等俗风恶习，实为当时禅林的弊端，宗门的不幸，犯了参禅的大忌。若不遏制此等恶风，则会瞎却人天眼、埋没祖师心、断灭如来藏。
　　鉴于人心不古，不能死尽偷心透公案，多弄机诈，每数他人财宝充自己家珍的风气，大慧宗杲首倡“看话头”，以抑制对禅宗公案的文字讲解恶风，并焚烧佛果的《碧岩录》刻版。话头很多，如：“万法归一，一归何处”、“父母未生前，如何是我本来面目”等，但以“念佛是谁”为最普遍的话头。而天台宝林禅师教人看“讲话的是谁”之话头，更为亲切近人。亦有看“拖死尸的是谁”的话头。其实，都是一样的平常，并无奇特！“谁”字话头，在日常生活中信手拈来无不是，比如看“念经的是谁”，看“持咒的是谁”，看“拜佛的是谁”，看“吃饭的是谁”，看“穿衣的是谁”，看“走路的是谁”，看“睡觉的是谁”等。“谁”字话头名目虽多，但“谁”字下的答案只有一个，那就是“心源本性”。
　　惠能何故说“不是风动，不是幡动，仁者心动”呢？因为“三界唯心，万法唯识”。可见心为三界枢机，万法渊源。话从心起，心是话之头；念由心生，心是念的头；三界万法皆从心生，心亦是三界万法的头。这么说来，“话头”即是“念头”，念之前头就是“心”。简而言之，一念未生以前便是话头。顾名思义，“看话头”就是“观心”。“父母未生以前的本来面目”就是“心”，看“父母未生以前的本来面目”就是“观心”。这个“看”字不简单，须全副精神提起，如猫捕鼠般，非下一番通身放下的逼拶工夫不可，由“看话头”而“观心”以至“见性”。其实，心即是性，性即是心，“心性”二字须臾不可离。只要“观心”的功夫做到家了，其“明心见性”犹风行草偃一般自然而然。参禅看话头，主要用的是楞严会上“反闻闻自性，性成无上道”的观音耳根圆通法门。《圆觉经》亦说：“圆照清净觉相。”例而言之，将“反闻闻自性”用于看话头上，就成“反观观自心”了。“圆照清净觉相”者亦如是，“圆照”即是“观”，“清净觉相”即是“心”。马祖说：“即心是佛。”心既是佛，那么念佛就是自心念自心，观佛就是自心观自心。所以“看话头”就是“观心”，亦是观照自心清净觉相，亦是观照心源本性天真佛。此心即性、即觉、即佛，无有形相方所，了不可得，清净本然，周遍法界，不出不入，无往无来，就是本来现成的清净法身佛。行人“都摄六根”，从“一念始生”之处看去，照顾这一话头，看到离念的清净自心，再绵绵密密，恬恬淡淡，寂而照之，直下五蕴皆空，身心俱寂，了无一事。从此昼夜六时，行、住、坐、卧，如如不动，日久功深，见性成佛，苦厄度尽。昔，高峰妙说：“学者能看个话头，如投一片瓦块在万丈深潭，直下落底。若七日不得开悟，当截取老僧头去。”这便是过来人的话，是看话禅的龟鉴。
　　看话头，就是要咬定一个死话头去参究，须咬得紧紧的，丝毫不许放松，如老鼠啃棺材相似，咬定一处，不通不止，目的在于以“一念抵制万念”。但一定要弄清楚“话头”的概念，不能笼统颟顸，万勿误认“话尾”为“话头”，认贼为子，认奴为郎。所谓话头：话就是说话，头就是说话之前。就如念“阿弥陀佛”这句话，未念之前就是话头。更确切地说，一念未生之际就是话头，一念才生便是话尾。这一念未生之际，叫做“不生”；不掉举、不昏沉、不著静、不落空，叫做“不灭”。二六时中，单单的的，一念回光返照这“不生不灭”，就叫做“看话头”，或“照顾话头”。以故各大禅林挂有“照顾话头”、“看念佛的是谁”等标语。参禅看话头，须向一念未生之际看去，不容拟议，因缘凑泊，自然有好个消息。一旦涉入思维，则白云十万里，鹞子过新罗，任尔如何用功，不外贼后张弓，舟去求剑。
　　为了踏断思维卜度意识，看话头须先大发疑情。疑情乃看话头的拐杖，若参禅不发疑，终难开悟。古德说：“大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。”何谓疑情？如看念佛的是谁？人人都知道是自己在念。但是用口念的呢？还是用心念的呢？若用口念的话，睡着时亦有口，为何不能念呢？若用心念的话，心究竟是个什么样子呢？却没处捉摸。这一连串的不明白就是个疑团。看话头欲开悟，就不得不把这个疑团打破砂锅问到底。一旦疑团打破了，也就开悟了。所以看话头须在“谁”字上发起轻微的一念疑情，但不要太粗，愈细愈好。随时随处须单单照顾好这个一念疑情，向涓涓溪流般不断地看去，抱定一个死话头叩己而参，不生二念。只要疑情横亘在心，就不要动箸。若疑情觉得丢失了，不妨再轻微提起。初参者，宜注意“静中取证”的功夫，各大丛林设禅堂坐香打七也就是为此，“一动如一静”。虽说“行住坐卧无不禅，语默动静体安然”，但必定静中看心比动中看心得力些。但切莫生分别心，莫管得力与否，还是动中静中，只须一心专注地用功参究就好了。
　　不论是看话头，还是透公案，都要大发疑情方有开悟的希望，否则冷水泡石头，永无明心见性之日。疑情一发，则可踏断思维，不令卜度分别有机可乘。抱定一个死话头，直向住地无明窠臼逼拶而入，岂有不见“大地平沉，虚空粉碎”之理乎！

三、参禅贵直截之法，如猫捕鼠

　　参禅与念佛有所不同：参禅从空门而入，即缘起而论性空，虽谈性空而不破坏缘起，属于“分析型”的命题，始终是“析妄归真”，所以宗门从来都是“佛来佛斩，魔来魔斩”的。
　　又参禅以“耳根圆通”为主依法门，以“根大圆通”为咬定话头之下手方便处。念佛从有门而入，本性空而明缘起，虽明缘起但不废性空，属于“综合型”的命题，一贯是“即妄而真”，故莲宗更为注重“真为生死，发菩提心，信愿念佛，求生西方”之宗要。又，念佛以“根大圆通”为主依法门，以“耳根圆通”为落实摄心念佛之下手方便处。禅、净界限不可混滥，否则就违背了“冬裘夏葛”的权变通则。参禅贵“直截”之法，截断众流，东涌西没，方为衲僧向上一着。意谓要直截第七识上之妄想执著，令其连根彻底拔出，方有明心见性之分也。以故宗门大德教学人看话头，就是要尔死死咬定一个话头，以咬定话头之一念功夫抵制万念妄想，此须有“一夫当关，万夫莫开”之大智大勇方可。正如黄檗所云“尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场。不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”袅雦趉藥膓胣鶈黦蒚룤ꪕ铧뮭럥㤲
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Keyword。所以看话头就是观心，观照心头之妄想从何而起？又向何处而灭？又恐定力不够，话头抱不稳、咬不死，故须于话头上生发轻微之疑情，以俾其咬死、抱定话头。看久了，妄想自会销声匿迹，真心直下彻露。此直截意根之法，是自己于暗处洞察明处之妄想，是观照妄想之生灭，而不是追逐妄想而打妄想。
　　就“念佛是谁”四字而言，最着重在个“谁”字上，其余三字不过言其大略而已。如；“穿衣吃饭的是谁”、“痾屎放尿的是谁”、“打无明的是谁”、“能知能觉的是谁”等话头，不论行住坐卧，只要“谁”字一举，便最容易生发疑情，不待反复思量卜度作意才有。故“谁”字话头，实在是参禅妙法。但不是将“谁”字，或“念佛是谁”四字作为口头禅去念的，亦不是以思量卜度意识去找念佛的是谁的，此为“打妄想”而不是“发疑情”。若将“念佛是谁”四字作为佛号念不停口，那倒不如念“阿弥陀佛”功德更大呢。或以胡思乱想，东寻西找为发疑情，哪知愈想妄想愈多，等于弄巧成拙，欲升反坠，不可不知。
　　在这里，不妨以猫捕鼠为喻。大凡见过猫捕鼠的人都知道，猫总是大白天的在被窝里、热炕头打呼噜睡大觉，到了夜深人静时便开始行动，全副精神提起，蹑手蹑脚地四处窥视老鼠的行踪。老鼠出窟前，先发“唧唧”之声，若窟外静悄悄无动静，老鼠方会探头出窟。当猫听到了老鼠的出窟声时，则会屏息凝神，一声不响地镇守在窟外暗处，待老鼠一从窟里走出来，猫则会以千钧一发之威猛，“唬”地一声煞住老鼠的阵脚，用锐利的夜光眼死死地盯住老鼠，此突如其来之“唬”声不外当头一棒、顶门一针。好比在两军对阵前，彼此煞住阵脚一般对垒。适老鼠吓得掉不了头、回不了脑之际，猫就会以迅雷不及掩耳之势，“唬”地一声扑过去，将老鼠逮个正着。
　　参禅的理路，跟猫捕鼠的法子是一样的。老鼠喻妄想，猫喻心。猫的屏息凝神喻自心的默究本体，猫的“唬唬”振威声，及夜光眼死盯力喻自心的观照妙用。反观自心须都摄六根归一念，以全副精神观照自心妄想的起灭，这好比猫的屏息凝神窥查老鼠的动静一样，不容有丝毫的放松。妄想来时不要怕，也不要特意抑制妄想，否则，就是头上安头、妄上加妄。只须静静地反观妄想即可，观久了妄想自然会消失。妄想来时，更不要去追逐妄想，不要去理会妄想，俗话说：“见怪不怪，其怪自败！”妄想来时，只须如猫捕鼠般地去反观妄想即可。倓虚法师曾说：“观念念即住，觉妄妄皆真。”这种直截意根的办法，需要窟上的“默照”功夫。
　　若是单看话头，则须以猫捕鼠般的全副精神照顾好一句话头，发起一念轻微疑情死死去参究，逼拶功夫深了，自有打破无明窠臼的时日。即便妄想来时，有倾湫倒岳之势，或身子痛痒如火焚般炽盛，亦不许去理会，须将一切与话头无关紧要的名誉讥毁、是非得失、生死荣辱等概不理会，置之度外，通身放下。咬定一个话头，死死直向内心深去逼拶，非打破无明窠臼，彻见心源本性，决不罢休。这就好比猫非捕住老鼠绝不放松警惕一样。老鼠喻住地明悟窠臼，亦即黑漆桶；猫喻自心；猫的利爪喻话头；猫的“唬唬”振威声及夜光眼死盯力喻疑情。只要都摄六根归一念，咬死一句话头逼拶而参，就好比猫死盯着老鼠绝不放过一样。猫欲抓住老鼠，须先屏息凝神，以引诱老鼠出窟；看话头欲有悟，亦须“万缘放下”，至“一念不生”处，咬死一句话头去看。
　　若参禅看话头，就看“念佛是谁”的话头吧！不妨自己先默念几声“阿弥陀佛”，看这让你念佛的幕后主人翁到底是谁？这一念是从何处而起的呢？当知这一念亦不是从我口中生起的，亦不是从我胸腔内肉团心上生起的。若是从我身我口生起的，我若死了，我的身口犹在，何以不能再念了呢？当知这一念是从我即心自性上所生起的，即须从自心所起念处去体究，一觑觑定，蓦直看去，如猫捕鼠，全副精神集中于此，不生二念。但要缓急适度，不可操之太急，否则易发病障。行住坐卧，二六时中，朝斯暮斯，日久功深，瓜熟蒂落，因缘时至，触着碰着，忽然大悟。此时，如人饮水，冷暖自知。直至无疑之地，如十字街头见亲爷，得大安乐！