唐代往生净土的高僧

　　唐代是净土法门十分兴盛的朝代。在唐代有很多高僧深信净土念佛法门，精进用功念佛，修行净业，产生了很多不可思议的境界。本文简要介绍唐代修行净土法门比较有成就的高僧事迹，以激励净土法门修行者的信愿与行持。

一、道绰法师

　　道绰，俗姓卫，并州(今山西太原)汶水人，十四岁出家，专门学习教理经论，又师事瓒禅师学禅法。后来居住在汶水石壁谷的玄中寺，玄中寺是昙鸾大师以前所建。道绰平日非常仰慕昙鸾大师净土法门的修行功业，于是专心一意观想极乐世界阿弥陀佛。坐时常常面向西方，六时之中依时礼敬阿弥陀佛，从不缺漏，并且每天念七万声佛号为固定功课。其他僧人曾在禅定中亲见西方净土殊胜的瑞相，又见到道绰手持念珠，全身赤色鲜丽犹如七宝山之高大，其他还有种种的瑞相感应，没有办法全部叙说。

　　道绰曾为大众讲《无量寿经》《观无量寿佛经》，几乎有两百多遍。凡是听讲的人，都手持念珠，称念佛号，念佛的音声好像潮汐海浪一样壮大，有时讲完经大众都散去后，佛号音声仍然回响在山林深谷之间。道绰平日激励众生修行净土法门，讲说的义理通达透彻，如清泉流水般不断地涌现出来。常劝人们收摄思虑，一心一意忆佛念佛。著有《安乐集》二卷，远则总摄龙树、天亲两位菩萨的思想，近则贯通慧远、昙鸾两位大师的文句，言词义理切中心要，为当时士人所推崇尊重。
　　唐太宗贞观二年(628)，有一天共修的时候，大众都看到昙鸾大师乘坐七宝船，告诉道绰说：“由于你精进修行，你在极乐世界感得果报的宫殿楼阁已经完成，只是你还有一些业缘未尽。”同时又见到化佛遍满虚空，种种妙好的天花从虚空中飘散下来，大众都满怀欣喜地抬头仰望，并绝口赞叹其不可思议。道绰自此以后因精进修行感得的色身体力愈来愈强健，容貌颜色也更加光彩焕发。无论出家在家，闻风而来的信众日益增多，一直到八十多岁才往生。

二、怀玉法师

　　怀玉是唐代高僧，俗姓高，丹邱人(今浙江宁海人)，一向严持戒律，名节孤高超尘。每天日中一食，长坐不卧，努力精进从不休息，因此跳蚤、虱子任意滋生。曾经读诵《阿弥陀经》三十万遍，每天课诵佛号五万声，并时常忏悔礼拜诸佛。
　　唐玄宗天宝元年(742)六月九日，见到西方三圣，遍满虚空如恒河沙那么多，有一个人举着银台来迎接。怀玉说：“我一生精进念佛，誓愿要取上品金台，为什么不是金台呢？”说完之后，所有的圣像都立刻隐没而去。怀玉于是更加倍努力地精进用功，有一天忽然听到空中有声音说：“法师头上已经有光圈了，请趺坐结手印，等待佛来接引。”过了三天，奇异的光明照耀了整个室内，怀玉说：“如果闻到了异香，就是我的业报将要尽了。”因此书写偈颂：
　　清净皎洁无尘垢，上品莲台为父母。
　　我修道来经十劫，出示阎浮厌众苦。
　　一生苦行超十劫，永离娑婆归净土。
　　说完偈颂之后，奇妙香气充满虚空，无量佛菩萨圣众遍满十方，并见到阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，全身具足光明的紫金色，一同驾御着金刚台而来迎接，怀玉于是面带微笑往生。郡太守段怀然作诗赞叹说：
　　我师一念登初地，佛国笙歌两度来。
　　唯有门前古槐树，枝低只为挂银台。

三、少康法师

　　少康大师是莲宗五祖，俗姓周，浙江缙云仙都山人。生下之后不言不语，七岁时，到灵山寺礼佛，母亲问他说这是谁啊？少康忽然开口说：“释迦牟尼佛。”父母因此让他去出家。十五岁时，已经通达五部经典。唐德宗贞元初年(785)，到洛阳白马寺，看到大殿中的文字放出光明，仔细一看，原来是善导大师的西方化导文。少康因此祈愿说：“我如果和净土有缘，应当使这篇文章再度现出光明。”说完之后，光明又再次闪烁起来，光中隐隐约约有菩萨的形象。少康因此说：“再巨大的劫石都可以磨灭，而我愿生西方净土的心，永远不会再改变了。”少康于是前往长安的光明寺，到保存善导大师肖像的纪念堂瞻仰礼拜，忽然见到善导大师真实的身像升在虚空当中，告诉少康说：“你依照我的教法，普遍地教化一切有情，等到他日净土功业成就时，必定可以得生极乐世界。”
　　后来少康向南到了湖北江陵，遇到一位法师跟他说：“你如果要化度众生，应当到新定 (今浙江遂安县) 去，你的因缘在那里。”说完之后就消失不见。少康因此就前往新定。少康把他所化缘的金钱，用来诱导小孩子念佛，念佛一声，就给一钱。如此经过一年多，无论男女老少凡是见到少康的人，都会念阿弥陀佛。念佛的音声，充满于新定的街道。
　　少康于是在乌龙山建立净土道场，建筑三层的坛场。凡是遇到斋日，善男信女全部都来道场共修，每一次约有三千多人。每当少康升座，高声念佛，众人则一起跟着念佛唱和。少康每念一声佛号，大众就看到一尊佛从少康的口中出来，念十声，则有十尊佛如同念珠般连贯地从口中出来。少康开示大众说：“你们凡是有见到佛的，必定可以往生净土。”大众听了都欢喜赞叹。
　　唐德宗贞元二十一年(805)十月，少康嘱咐僧俗二众弟子说：“大家应当对净土法门生起增上精进好乐喜悦的心，而于污秽的娑婆世界，生起厌恶出离想要解脱的心，你们现在见到我放光明的，乃是我真正的弟子。”说完后就放出几道奇异的光芒，接着即安然地往生。由于弟子们为他建塔于台岩，因此又号为“台岩法师”。

四、知玄法师

　　唐知玄，字后觉，俗姓陈，眉州(今四川眉山县)洪雅人。七岁时，在宁夷寺听人讲《涅槃经》，觉得好像以前就学过了。那天晚上，梦到佛用手抚摩他的头顶。十一岁时出家，凡是教授给他的经典注疏，都能贯彻通达其中深奥的义理。十三岁时，即在讲堂升座讲经演说，而僧俗二众则在下面听讲。唐宣宗时(847－859)，皇上诏请入京城，赐给他紫色袈裟，知玄因此奏请宣宗，恢复国内在唐武宗时代废除的寺院。不久之后知玄就向皇上请求回到过去居住的山林寺院。
　　唐僖宗的时候(874－888)，皇上赐号为“悟达国师”。僖宗赐给他一个沉香座，那时他的膝盖上忽然长出人面疮，知玄特地前往四川彭州九龙山，拜访以前在京城所遇到患迦摩罗病(癞病)的僧人，来向他请求救护治疗。那位僧人命令一个童子带引他到一处泉水的地方，以泉水洗净人面疮。这时人面疮忽然说：“你知道袁盎杀晁错的故事吗？你就是袁盎，我即是晁错啊！我累世以来想要报仇，而你十世以来都是高僧，奉持戒律精细严密，使我没有下手的方便。现在你所受到的奉赐太过奢华，因此我有机可乘才来害你。今日承蒙迦诺迦尊者，以三昧水来洗净我，我现在可以超脱离去，不再与你为怨了。”洗了三昧水之后，膝盖上的人面疮即消失痊愈。
　　知玄平日少欲知足，过午不食。六时精进行道，屡次获得感应。有一天忽然听到空中有声音说：“必生净土。”知玄于是询问说：“是谁在说话？”空中回答说：“佛也!”知玄又看到一位菩萨，从空中下降到庭院，再三嘱咐和赞叹他，然后突然不见。等到知玄临命终时，遗嘱命令弟子们将他的尸体舍弃去喂鱼鸟，然后说：“我很久以来就与西方净土有约，今天就是约定的时候了。”说完之后，右胁而卧，面向西方而往生，时年七十三岁。

五、法照法师

　　唐高僧法照大师，莲宗四祖。身世不详，唐代宗大历二年(767)，居住在衡州(今湖南衡阳)云峰寺，精勤修行从不懈怠。有一天在用斋时盛粥钵内，看到五色祥云，云层现出山林寺院，寺院东北有一座山，山下有溪涧，涧水北边有一道石门，石门里面还有一座寺院，匾额题着：“大圣竹林寺”。又一天，再次于钵中看到云层中有几个寺院，其内有池水、高台、宫殿、楼阁，数以万计的菩萨众杂居于其中。法照将他所见的境界请教一些善知识，有一个僧人说：“诸佛菩萨的神妙变化，不可以凡夫的情见来推测。但如只就山川的地理形势而论，这个地方应当是五台山。”
　　大历四年(769)，法照在本郡的湖东寺，开设五会念佛道场，感应祥云满空。
　　云中现出庄严楼阁，极乐世界阿弥陀佛及观世音菩萨、大势至菩萨西方三圣身像遍满虚空。衡州全城的民众看到之后，都烧香注视礼拜，过了很久才消失。又一天，法照遇到一位老人跟他说：“你曾经发愿要往五台山金色世界，礼拜朝见文殊师利菩萨，现在为什么停止不前呢？”说完之后就不见了。法照于是和几位志同道合的人，远赴五台山。
　　大历五年(770)四月六日，法照等一行人，到达五台县的佛光寺。就在那天夜里四更，法照远远地望见一道奇异的光照在自己身体上，因此向前接近跟随而去。走了五十里，见到一座山，山下有溪涧，涧水北边有一道石门。看到两位童子，自称是善财和难陀，他们引导法照到一座寺院，匾额写着：“大圣竹林寺”，就如同过去在钵里看到的一样。此处黄金为地、七宝行树，以众宝来庄严整个寺院。法照于是进入寺院，登上讲堂，见到文殊菩萨在西边，普贤菩萨在东边，各自坐在师子座上，有数以万计的菩萨众围绕在旁，文殊、普贤则为围绕在旁的大众说法。法照于是向前问讯顶礼，然后问道：“末法众生，离世尊在世的时间遥远，知识浅薄、根器陋劣，业障烦恼尤其深重，本来具足的清净佛性无法显露出来。而佛法又浩瀚广大、无量无边，不知道要修什么法门，才最容易得到佛法的心要？”

　　文殊师利菩萨告诉法照说：“你现在修习的念佛法门，正是最适合这个末法时代的。在一切修行法门中，再也没有胜过念佛和供养三宝的了，如果能够这样做，就能快速圆满地福慧双修。此念佛和供养三宝两种法门，最为胜善和重要。我文殊师利在过去劫中，因观想、念佛、供养三宝的缘故，得如来的一切种智。所以你应当知道，一切诸法、般若波罗蜜，以及甚深禅定，乃至十方诸佛，都是从忆佛念佛而生，因此可知念佛法门，是一切法门之王。”
　　法照又问：“应该要如何念呢?”文殊师利菩萨回答说：“在此娑婆世界的西方，有阿弥陀佛，彼佛所发的愿力不可思议，你应当要净念相继，不要令它间断，临命终后，决定往生极乐世界，永远住于不退转之地。”说完之后，文殊，普贤两位大圣，同时伸出金色的手臂，抚摩法照的头顶说：“你因为念佛的缘故，不久之后就可以证得无上正等菩提。若有善男子善女人等，期愿能够尽速成佛，再也没有比念佛更好的了。只要一心念佛，就能够快速地证得无上菩提。”法照听完之后欢喜踊跃顶礼菩萨，然后告辞退出讲堂。两位童子将他送出寺院。才一抬头，整个寺院突然消失不知所在，法照便在此堆积石头，以标记它的处所。
　　到了四月十三日，法照和五十几位僧人，一同前往五台山的金刚窟，虔诚恭敬地礼拜三十五佛，法照才礼十拜，忽然看到整个地方变得广大辽阔庄严洁净，其中有由清净琉璃所建造的宫殿，文殊、普贤两位大圣都在里面。后来法照又独自一个人到金刚窟，希望能够再次见到文殊师利菩萨，因此恭敬顶礼恳求。突然看到一个叫佛陀波利的僧人，引导他进入一座寺院，门口的匾额题为：“金刚般若寺”，整个寺院都以奇异的珍宝庄严而成，清净光明闪耀亮丽。
　　法照虽然一再地亲身经历不可思议的祥瑞感应，但是从来没有告诉别人。大历五年(770)十二月，于华严寺进入念佛道场，断绝饮食、制定日期，誓死往生极乐净土，到了第七日的初夜，法照正在念佛时，见到一位清净的僧人进入道场，告诉他说：“你所见到五台山文殊师利菩萨金色世界的殊胜境界，怎么不宏传显示给世间人知道呢？”说完之后就不见了，法照当时觉得非常奇异。第二天，又见到那位清净僧，依然如昨天那样说。法照于是回答：“我并非敢于隐藏文殊大圣不可思议的境界，只是恐怕令凡夫产生疑心而起毁谤。”那位清净僧说：“大圣文殊师利菩萨，现在居住于五台山，尚且都要招人毁谤，你又有什么好自我爱惜、有什么放不下的呢？只要把你所见到的境界，告知天下众生，使凡是见闻的人，皆发菩提心，就如同涂毒鼓一样能普遍地作为影响众生的因缘。”法照因此回忆他所见所闻的境界，并记录下来流传于世间。
　　第二年(771)，江东的释慧从，与华严寺的一些僧人，随同法照来到金刚窟，以及在大圣竹林寺立下石头标记的地方，瞻仰过去的遗迹。来到这个地方之后，正当大众悲喜交集之时，忽然听到一阵钟声，音声优雅响亮，音节段落清晰分明，众人愈加感到惊喜和怪异，才知道法照所见所闻的境界，的确是真实不虚的，因此将此事书写金刚窟墙壁上，普愿见闻的人，都能一同发起无上菩提心。后来又在化现题名“大圣竹林寺”匾额的地方，建立一寺院，仍然称为竹林寺。
　　自此以后，法照专志念佛，日夜精进从不间断休息，有一天忽然又见到僧人佛陀波利告诉他袅雦趉藥膓胣鶈黦蒚룤ꪕ铧뮭럥㤲
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ChannelID说：“你极乐世界的莲华已经成就了，再过三年莲华就会开放。”等到三年的时间一到，法照告诉大众说：“我要走了。”然后端坐往生。又有人说：法照曾经在山西并州举行五会念佛，唐德宗时，皇帝诏他入京城，请他教导皇宫里的宫人念佛，也有五会之多，因此号称为“五会法师”。
　　从以上几位往生净土高僧的灵异事迹可知，虔诚修行净土法门的人，若日久功深，一定能够感得不可思议的境界现前。临命终时，就会蒙佛接引，往生西方。我们末法时代的净业行人，应当以祖师的修行为楷模，认真念佛修行，才能最终修行有成。