洗手间里的晚宴

　　女佣住在主人家附近，一片破旧平房中的一间。她是单身母亲，独自带一个四岁的男孩。每天她都早早帮主人收拾完毕，然后返回自己的家。主人也曾留她住下，却总是被她拒绝。因为她是女佣，她非常自卑。
　　那天主人要请很多客人吃饭，大都是上流人士。主人对女佣说：“今天您能不能辛苦一点儿，晚一些回家？”
　　女佣说：“当然可以。不过我儿子见不到我，会害怕的。”
　　主人说：“那您把他也带过来吧。不好意思，今天情况有些特殊。”
　　那时已是黄昏，客人们马上就到。女佣急匆匆回家，拉着自己的儿子往主人家赶。儿子问：“我们要去哪里？”女佣说：“带你参加一个晚宴。”
　　四岁的儿子并不知道，自己的母亲是一位佣人。
　　女佣把儿子关进主人家的书房，然后自己进了厨房，做菜、切水果、煮咖啡，忙个不停。
　　不断有客人光顾主人的书房，亲切地拍拍小男孩的头，然后翻看书架上的书，欣赏墙上的挂画。男孩始终安静地坐在一旁，热切地等待着晚宴的开始。
　　女佣有些不安：到处都是客人，她的儿子无处可藏！她不想让儿子破坏聚会的快乐气氛，更不想让年幼的儿子知道主人和佣人的区别、富有和贫穷的区别。后来她把儿子叫出书房，将他关进最不引人注意的僻静地方——主人的洗手间。主人的豪宅有两个洗手间，一个主人用，一个客人用。
　　她看看儿子，说：“这是单独给你准备的房间。”指指洗手间里的马桶：“这是一个凳子。”再指指大理石的洗漱台：“这是一张桌子。”又从怀里掏出两根香肠，放在一个盘子里：“这是属于你的。现在，晚宴开始了。”——盘子是从主人的厨房里拿来的；香肠是她在回家的路上买的，她已经很久没给儿子买过香肠了。女佣说这些时，努力抑制着泪水。
　　男孩在贫困中长大，从没见过这么豪华的房子，更没见过洗手间。他不认识抽水马桶，不认识漂亮的大理石洗漱台。他闻着洗涤液和香皂的淡淡香气，幸福得不能自拔！他坐在地上，将盘子放在马桶盖上。他盯着盘子里的香肠，为自己唱起快乐的歌。
　　晚宴开始的时候，主人突然想起女佣的儿子。他去厨房问女佣，女佣说她也不知道，也许是跑出去玩了吧。主人看女佣躲闪着的目光，就在房子里静静地寻找，终于顺着歌声找到了洗手间里的男孩——那时男孩正将一根香肠放进嘴里。
　　主人愣住了！问：“你躲在这里干什么？”
　　男孩说：“我是来这里参加晚宴的，现在我正在吃晚餐。”
　　“你知道这是什么地方吗？”
　　“我当然知道，这是晚宴的主人单独为我准备的房间。”
　　“是你妈妈这样告诉你的吧？”
　　“是的。其实不用妈妈说，我也知道，晚宴的主人一定会为我准备最好的房间。不过，”男孩指了指盘子里的香肠，“我希望能有个人陪我吃这些东西。”
　　主人的鼻子有些发酸！用不着再问，他已经明白了眼前的一切。他默默走回餐桌前，对所有的客人说：“对不起！今天我不能陪你们共进晚餐了，我得陪一位特殊的客人。”然后，他从餐桌上端走两个盘子。

　　他来到洗手间的门口，礼貌地敲门。得到男孩的允许后，他推开门，把两个盘子放到马桶盖上。他说：“这么好的房间，当然不能让你一个人独享，我们将一起共进晚餐。”
　　那天，他和男孩聊了许多。他让男孩坚信，洗手间是整栋房子里最好的房间。他们在洗手间里吃了很多东西，唱了很多歌。
　　不断有客人敲门进来，向主人和男孩问好，并递给男孩美味的苹果汁和烤成金黄的鸡翅。他们露出夸张和羡慕的表情，后来干脆一起挤到小小的洗手间里，给男孩唱起了歌。每个人都很认真，没有一个人认为这是一场闹剧……
　　多年后，男孩长大了。他有了自己的公司，有了带两个洗手间的房子。他步入上流社会，成为富人。每年他都要拿出很大一笔钱救助一些穷人，可是他从不举行捐赠仪式，更不让那些穷人知道他的名字。
　　有朋友问及理由，他说：“我始终记得：多年前，有一天，有一位富人，有很多人，小心地维系了一个四岁男孩的自尊！”