略谈原始佛教的三个基本观念

　　原始佛教经典以四《阿含》（即《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》和《增一阿含经》）为主，意为传承佛陀教法之圣典，内容包含佛陀之世界观、人生观及实践之方法条目等，为相关专家学者所公认的佛陀在世言教，是一切佛教教义的基础与根本，具有不可忽视的意义及价值。笔者通过研读《阿含经》，对原始佛教的基本精神有所认知。现将所认知的观念分三点加以阐述，不妥之处请各位大德批评指正。

观念一：佛陀是人而不是神

　　佛陀是一个真实存在的历史人物。在原始僧团看来，佛陀是一个彻底了悟宇宙实相的人，他在精神上超越了生死并指导其弟子通过实践达到与他相同的水平。原始经典里没有宗教式的狂热崇拜，反倒有很多关于佛陀本人的朴实记录：佛陀在其父临终前为其讲法尽孝，帮助父亲超越生死之苦；佛陀无法阻止释迦族的灭顶灾难，坦然接受因缘；佛陀身受疾病，接受了纯陀供养的美食，吃了之后得了很严重的便血，就此安详入灭。原始佛教认为，虽然佛陀在形体上有与众生一样的衰坏之相，但由于完全接受无常无我的世间相而在精神上融入空性，进入无分别的不二解脱境界，痛苦止息，生死断灭。生死断灭是说，有生即有死，这是谁也改变不了的自然规律，但可以通过实践，彻底断除自我意识，从而脱离自我意识所构建的梦幻世界，后世不再堕落轮回。佛陀讲“我生已尽”即是此意。原始佛教重在阐述佛陀的完美人格和伟大智慧，并没有创造一个人格化的神。

观念二：佛教是独立、自力的实践，而不是宗教信仰

　　原始佛教认为：宇宙的真实规律是无常的、生灭变化的，事物之间是相互关联的，没有独立作主的存在。如果自我意识不消除，我们所感受到的世界就是经过自我意识加工后的扭曲境界，就是以自我的好恶所抓取或排斥而产生的幻境，并非宇宙的真实境界。自我对抗“无常无我”实相的结果，就是苦。围绕四圣谛、三法印的核心教义，原始佛教提出了四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七觉支、八正道的修学方法。佛陀在世的时候，僧团很重视实修实证，没有宗教仪式仪轨，遵循这些方法开悟证果的人很多。
　　从这里可以看出，原始佛教重在“自力”的救赎，而不是将身心交给一个比人类力量更强大的上帝或主宰。佛教演变为具有教主信仰、仪式仪轨、社团组织三大特征的宗教，是后来的事情，是众生的需要，有它历史演变的因缘。原始佛教讲的“闻思修证”也逐渐演变为“信解行证”。我理解这个信，是指推敲、实修、求证后对佛陀所说的法生起坚定不移的信心，而不是对佛陀本人的信仰，因为佛教主张“依法不依人”。如果树立一个神圣不可侵犯的教主信仰，那么我们对他的教法就只有全盘接受，不敢去思维，不敢去求证，更不敢超越。这不符合原始佛教“闻思修证”的精神。所以，佛陀的原始精神是自己独立并且帮助别人独立，而不是成为信仰的附庸。

观念三：业力不是原罪

　　原始佛教的学修次第大致可以概述为：静下身心，观察到身心内外不断呈现的变化，体会到宇宙万事万物的流动生灭。这时候你的心高度明觉，对宇宙流变的每个点、每个当下都有清楚的觉知。你感到所能把握的不是过去、不是未来，而是只有当下。当你坐在“法流”上的时候，你就观察到无常法印。身心再沉下来，再进一步观察，你会发现无常的背后是缘起，有缘起才有无常。再体会到每个人、每件事背后都有众多因缘在默默支撑它们。成功或失败不是人的能力，而是宇宙中的众多因素共同作用的结果。各种因素的相互影响、相互辅助、相互制约帮助你体会到无我法印，谦逊而不自卑，平常心和感恩心自然生起。无我之后，进一步观察到自我意识就是一切对立的源头，是一切争端和苦的源头，于是超越自我、超越一切二元对立，证到涅槃寂静的境界。一句话概括：原始佛教是通过智慧的止观（静下心，止妄念，观三法印）来提升人格、建立佛格。
　　再来看业力（Karma）。它是指人的身口意行为。这个概念原本是佛陀为解说三十七道品的具体修法而建立的，是个中性词，没有负面和贬义的意思。然而时空转变的因缘，佛教的业力学说容易被等同于基督教的原罪，信徒容易产生乞求和服从的心态，从而树立教主权威，对信徒进行宗教式管理。这并不符合佛陀关于众生平等的基本精神。原始佛教不否定业力因果学说，但从佛陀的原始精神来看，追悔过去和憧憬未来都表示我们还活在自我念头中，自我意识并没有消除，扭曲了无常无我的实相。我们唯一能把握的就是当下这一刻（如上文所述），追悔和憧憬虽有正面意义，但那仍然是活在“自我”所构筑的梦幻世界中，唯有以积极心态融入整个法流，以无所求的心坦然面对当下，才是真正的解脱自在。如果我们不抓住当下的解脱，也就无法获证未来的自在涅槃。如果业力使我们背上了沉重的包袱，请以智慧的观察和务实的精神轻装上阵！
　　观念的转变，是符合众生的需要，是信仰实践的需要，也是历史的必然。当然，佛教发展演变本身也印证了无常法印。宇宙万事万物都在不停地变化，佛教自身也不例外，有正法、像法、末法之分期，最终归于消亡。这是佛法随顺世间法的表现，也是佛陀言无虚妄、敢于直面现实的实证。